트라우마 생존자를 위한 안정화: 소매틱 기법

 

1. 서론

트라우마는 정신적 및 신체적 웰빙에 지속적으로 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 트라우마 생존자들은 우울, 불안, 과각성, 플래시백, 정서 조절 장애와 같은 증상을 호소합니다. 이러한 증상은 일상생활을 불가능하게 하거나 주관적인 삶의 질을 저하시킵니다. 따라서 트라우마 심리치료에서는 트라우마 생존자에게 효과적인 안정화 기법을 적용하여 증상을 관리하고 통제감을 되찾을 수 있도록 하는 것이 무엇보다 중요합니다. 안정화는 신체적 및 정서적 균형 상태를 회복하는 과정을 의미하며, 이는 트라우마 생존자들이 치료 작업에 관여하고 치유의 여정을 시작하는 데 필수적인 단계입니다.

소매틱(somatic) 관점에서 안정화 기법은 신체의 스트레스와 트라우마에 대한 반응을 조절하는 데 중점을 둡니다. 이러한 기법은 신체의 자율 신경계(ANS)의 균형을 회복하는 것을 목표로 합니다. 이 분야에서 가장 유망한 접근법 중 하나는 Peter A. Levine 박사가 개발한 Somatic Experiencing® (이하 SE™)입니다. SE™는 신체 자각과 우리 몸 안에 갇혀 있는 트라우마 사건을 경험할 당시에 발생한 높은 생존 에너지의 방출을 중요하게 여기며, 이를 위해 다양한 안정화 기법을 사용합니다. 이번 포스팅에서는 소매틱 기법과 SE™에서 사용되는 구체적인 안정화 방법을 포함하여 트라우마 생존자를 위한 다양한 안정화 기법을 소개하려고 합니다. 이러한 기법을 트라우마 생존자를 만나는 심리치료사 또는 트라우마로 고통받는 일반인들도 참고하여 적용할 수 있는 내용입니다.

2. 구체적인 안정화 기법

소매틱 기반 안정화 기법

호흡과 그라운딩
트라우마 생존자를 위한 기본적인 안정화 기법 중 하나는 호흡입니다. 날숨은 부교감 신경계를 활성화하여 이완을 촉진하고 신체의 스트레스 반응을 감소시킵니다. 예를 들어, 복식 호흡(횡격막 호흡)은 가슴이 아닌 복부로 깊게 호흡함으로써 불안을 크게 줄이고 평온감을 촉진할 수 있습니다. 그라운딩은 또 다른 필수적인 기법으로, 현재 순간과 물리적 환경과 연결하는 작업입니다. 이는 해리 또는 플래시백이 일어나는 동안 특히 유용하게 사용할 수 있습니다. 그라운딩 기법은 걷는 동안에는 발바닥의 감각에 집중할 수 있으며, 앉아 있는 동안에는 발바닥이 지면과 맞닿은 부분을 느낄 수도 있습니다. 또는 주변 환경을 자세히 묘사하기, 또는 편안한 물건을 만지고 그 촉감에 집중하는 것 등이 이에 속합니다. 호흡과 그라운딩은 모두 트라우마 생존자가 생리적 반응을 적절히 조절하고 정서적인 안정을 취하는 데 도움을 줄 수 있는 간단하고 유용한 방법입니다.

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점진적 근육 이완
점진적 근육 이완(이하 PMR)은 트라우마 생존자에게 유용한 또 다른 기법입니다. PMR은 신체의 다양한 근육을 체계적으로 긴장시켰다가 이완시키는 과정입니다. 이는 몸의 긴장감을 더 잘 인식하고 이를 풀어주는 방법을 배우게 합니다. 긴장과 이완 사이의 차이점에 집중함으로써, PMR은 전반적인 근육 긴장을 줄이고 스트레스 수준을 낮추며 평온감을 촉진할 수 있습니다. 이는 매우 오래된 전통적인 방법으로 안전하고 편안하게 이완감을 경험할 수 있는 방법입니다. 트라우마 생존자는  만성적인 근육의 긴장을 겪는 경우가 많으며, 이 때문에 PMR은 특히 유용할 수 있습니다. PMR을 정기적으로 연습하면 신체 감각에 대한 지각이 향상되고 스트레스에 대한 신체적 및 정서적 반응을 더 잘 조절할 수 있게 됩니다.

마음 챙김 명상
마음 챙김 명상 수련은 트라우마 생존자를 안정시키는 데 효과적으로 알려져 있습니다. 마음챙김은 현재 순간에 주의를 기울이고 비판단적으로 수용하는 것을 의미합니다. 이 수련은 우리가 생각과 감정, 신체 감각을 인식하고 이를 통해 트라우마 기억으로부터 유발되는 경험에 압도당하지 않도록 돕습니다. 유도된 심상이나 자애 명상과 같은 독특한 명상 기법은 이러한 인식을 향상시키고 이완을 촉진할 수 있습니다. 다만, PTSD 증상으로 플레시백이 있거나 눈을 감는 것이 극심한 불안을 유발하는 경우, 조현병과 같은 다른 심리장애로 인해 환시, 환청과 같은 현실감에 문제가 있는 경우에는 주의를 요합니다. 이런 경우에는 전통적으로 행하는 눈을 감는 명상법보다는 눈을 뜨고 환경을 알아차리고 내면의 감각과 연결하여 알아차림을 이어가는 방법이 더 효과적이고 안전합니다. 이러한 마음챙김 명상은 트라우마 생존자가 자기 인식과 정서 조절을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 마음챙김 명상을 정기적으로 수련하면, 내적 안정감과 회복탄력성을 키울 수 있고, 신경과학적 연구 결과에 따르며, 뇌의 구조적 변화를 가져온다고 증거가 쌓여가고 있습니다.

SE™의 안정화 기법

신체 자각과 내수용 감각
SE™는 신체 자각과 내수용 감각(interoception)의 중요성을 강조합니다. 내수용 감각은 내부 신체 감각을 인지하는 능력을 말합니다. SE™ 치료사는 내담자가 신체적 감각, 예를 들어 따끔거림, 따뜻함, 또는 긴장감을 판단 없이 주의 깊게 관찰하도록 안내합니다. 이러한 신체 자각력의 향상은 내담자가 불편하거나 괴로움을 유발하는 신체 부위를 구별하는 데 도움을 줍니다. 이러한 감각에 느끼고 몸에 연결함으로써, 내담자는 신체가 스트레스와 트라우마에 어떻게 반응하는지 이해하기 시작합니다. 이는 SE™에서 아주 기초적인 과정으로, 추가적인 치료 작업을 위한 기초를 마련합니다. 내수용 감각의 향상은 마음과 몸 사이의 연결을 촉진하여 통합적 치유와 안정화를 도모합니다.

수위조절과 진자운동
수위조절(Titration)은 SE™의 핵심 기법 중에 하나로, 트라우마 기억과 감각을 점진적이고 통제된 방식으로 탐색하는 것을 의미합니다. 트라우마의 전체 경험으로 직접 들어가게 될 경우에 내담자는 그 경험에 신체적, 정서적으로 압도되는 경험을 하게 되어 재트라우마되는 부작용을 경험하게 됩니다. 따라서 SE™에서는 직접적으로 트라우마 경험을 말하거나 스토리에 집중하는 대신 트라우마 경험을 떠올릴 때 몸의 반응, 즉 신경계의 반응을 탐색합니다. SE™ 치료사는 내담자가 트라우마와 관련된 자극에 "발끝만 담가 보는" 방식으로 아주 조심스럽고 세심하게 접근하도록 안내하여 이를 관리 가능한 양만큼 노출하고 처리할 수 있게 합니다. 이러한 접근법은 트라우마 생존자가 과거 불행한 경험과 기억에 압도되지 않도록 방지하고 회복탄력성을 키우는 데 유용합니다. 진자운동(Pendulation)은 SE™에서 또 다른 핵심적인 개념으로, 불편한 상태와 편안한 상태를 오가는 자연스러운 리듬을 말합니다. SE™에서는 내담자가 트라우마와 연관된 이미지나 기억을 떠올릴 때 그와 연결되어 있는 감각을 탐색하게 하고 안전한 상태로 다시 돌아가도록 안내합니다. 이러한 리드미컬한 움직임은 트라우마 경험으로 인한 발생하여 몸안에 갇혀 있는 엄청난 생존 에너지를 비활성화시켜 해소하는 데 도움을 줍니다. 수위조절과 진자운동을 통해 트라우마 생존자의 증상을 아주 조심스럽게 풀어내는 것이 SE™ 기법의 핵심입니다. 이를 통해 트라우마 생존자는 불편한 감각에도 머물 수 있는 능력을 점진적으로 향상되며 일상생활에서의 부정적 감각과 감정을 견디는 능력이 향상됩니다.

방출과 완결
SE™의 독특한 측면은 방출과 완결에 중요시한다는 점입니다. 이 기법은 클라이언트가 트라우마 경험과 관련되어 갇혀 있는 에너지를 방출하도록 돕는 것을 의미합니다. SE™에서는 클라이언트가 떨림, 호흡, 신체적 움직임, 이와 연관된 표현을 통해 이 에너지를 방출하도록 안내합니다. 이것의 목표는 트라우마 사건 당시 중단되거나 억압된 신체의 자연스러운 생리적 반응을 완결하는 것입니다. 신체가 이 에너지를 방출할 수 있도록 함으로써, 트라우마 생존자는 안도감과 해소된 느낌을 경험할 수 있습니다. 이를 통해, 트라우마 생존자는 자신의 신체에 대한 통제감을 회복하고 자신의 몸의 감각과 다시 편안하게 연결될 수 있습니다.

출처: pixabay

3. 결론

안정화는 트라우마 회복의 과정에서 중요한 첫 번째 단계입니다. 소매틱 기법과 SE™ 기법을 사용함으로써, 트라우마 생존자들은 신체적 및 정서적으로 안정된 조절 상태에 도달할 수 있습니다. 이를 통해, 치료적 진전과 근본적 치유에 한걸음 더 다가서게 됩니다. 호흡, 그라운딩, 점진적 근육 이완, 마음 챙김 명상과 같은 기법은 자율 신경계를 조절하고 이완을 촉진하는 데 도움을 줍니다. 이러한 방법은 트라우마 생존자가 증상을 관리하고 회복탄력성을 기르는 실질적인 방법을 제시합니다. SE™ 는 신체 자각, 수위조절, 진자운동, 몸 안에 갇혀 있는 트라우마 사건 당시 발생한 생존 에너지의 방출을 강조하는 추가적인 기법을 활용합니다. 신체의 감각과 반응에 집중함으로써, SE™는 트라우마 생존자가 통제되고 지지적인 안전한 환경에서 트라우마 당시의 자연스러운 생리적 반응을 다시 경험하도록 함으로써 생존 에너지를 안전하게 처리하고 해결하게 도움을 줍니다. 이러한 다양한 안정화 기법을 이해하고 적용함으로써, 트라우마 생존자의 회복과 삶의 질 향상을 이룰 수 있습니다. 안정화 상태를 경험함으로써, 트라우마 생존자들은 자신의 몸에 대한 통제감과 안전감을 되찾아 자신이 살아 있는 느낌을 가지게 됩니다. 이것이 바로 치유의 첫걸음이라 할 수 있습니다. 트라우마 심리치료에서 안정화 기법을 강조하는 것은 매우 중요하며, 이것이 트라우마 치유를 위한 길고 긴 여정의 첫걸음이라는 것을 이해하는 것이 중요합니다.